Die Krise des 14. Jahrhunderts gilt als tiefer Einschnitt in der europaeischen Geschichte. Historiker schaetzen, dass allein durch die Pest bis zu 50 Prozent der Bevoelkerung ums Leben kamen. Manche vergleichen die Folgen der Pest sogar mit denen eines Atomkrieges. Berichte aus dem damaligen Italien beschreiben eine aeusserst dramatische Situation. Fuer England und Frankreich konnten extreme Sterberaten nachgewiesen werden. Neuere Untersuchungen lassen jedoch auf regionale Differenzierungen in den Auswirkungen der Pest schliessen. Einige Regionen waren schwer, andere weitaus weniger betroffen. Historiker benennen seit geraumer Zeit neben der Pest auch weitere Krisenfaktoren fuer die Bevoelkerung: Veraenderungen des Klimas, Hungersnoete und zahllose Kriege zeichnen im Zusammenspiel ein beklemmendes Gesamtbild. Gerhard Fritz geht der Frage nach, wie der suedwestdeutsche Raum und seine Nachbarregionen diese Turbulenzen ueberstanden haben. Die Ergebnisse ueberraschen und differenzieren viele bisher als sicher geglaubte Forschungsmeinungen.