First edition. 2 vols. 4to, xii, 519; [iv], 507pp, contemporary speckled calf. Jessop, p. 141
ケイムズ卿は、ヒュームやアダム・スミスのような第一級の思想家ではないが、極めて行動力に富んだスケールの大きな人物で、スコットランド啓蒙思想家の師父的存在であったと評されています。エディンバラ法曹会の雄としてスコットランド法の近代化につとめ、同市の文化運動を指導、「スコットランドのヴォルテール」を自認しました。教育論や論理学・修辞学・美学を含む哲学、歴史学の知的活動を推進しました。本書は、体系的な著作ではないにもかかわらず、啓蒙知識人としてのケイムズの主著といわれ、30年間の知的活動の集大成を目指したものといわれます。