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Heutzutage spazieren Millionen von Besuchern durch antike Ruinenstaedte. Voll Bewunderung studieren wir die verfallenen Gebaeude und Monumente und stellen uns vor, wie der Alltag der Menschen damals ausgesehen haben mag. Nostalgie und romantische Wehmut angesichts des Untergangs der alten Kulturen sind jedoch moderne Phaenomene. Der vorliegende Band laesst uns bedeutende Staetten wie Troja, Mykene, Ninive und Pompeji mit ganz neuen Augen sehen ? naemlich mit denen der antiken Menschen selbst. Staedte sind wie Menschen ? das war in der Antike eine verbreitete Vorstellung. Sie entstehen, um eines Tages zu sterben, waehrend an anderen Orten neue erbluehen. Ganz anders als heute ging man im Altertum mit den zahlreichen zerstoerten Staedten, die schon damals im Mittelmeerraum allgegenwaertig waren, wesentlich pragmatischer um: Ruinen hatten nichts Positives an sich, sie wurden entweder beseitigt oder schlichtweg ignoriert. Nur in Ausnahmefaellen wurden sie auch als Erinnerungsorte inszeniert und nutzbar gemacht. Aber warum? Martin Zimmermann nimmt uns mit auf eine faszinierende Reise durch die Truemmerlandschaften der Antike. Er erhellt die verschiedenen Gruende fuer den Zerfall einer Stadt (Kriege, Naturkatastrophen, Umsiedelungen) und zeigt eindruecklich, wie die damaligen Menschen durch Planungswille, Mobilitaet und Improvisationstalent immer wieder Auswege selbst aus den dramatischsten Situationen fanden.