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Qui n'a entendu parler du sanctuaire de Delphes, de l'oracle d'Apollon Pythien et de sa prophetesse, la Pythie? Beaucoup moins connue est la cite-Etat (polis) des Delphiens, communaute politique independante, dont Apollon Pythien etait egalement la principale divinite civique. Durant toute l'histoire du sanctuaire, les Delphiens, organisateurs du culte et de l'oracle, ont tenu un role fondamental dans le fonctionnement d'un des centres religieux et culturels du monde grec et mediterraneen, soit directement, soit par delegation des autres pouvoirs presents a Delphes. Outre une meilleure comprehension des modalites de fonctionnement de l'un des sanctuaires <> des Grecs, l'etude de la cite de Delphes nous offre l'opportunite d'acceder aussi a la vie civique d'une <>. En effet, alors que l'histoire des cites grecques s'ecrit souvent a partir de quelques grandes poleis atypiques, la situation exceptionnellement favorable de Delphes d'un point de vue documentaire nous permet d'entrer dans la vie d'une communaute de taille restreinte, de cette categorie de cites qui etaient les plus nombreuses et qui demeurent a ce jour les plus mal connues. Nous pouvons ainsi decouvrir, dans les pas d'Aristote qui lui avait consacre un traite, le fonctionnement institutionnel et social d'une petite communaute souveraine, les constructions identitaires qui assuraient son unite et legitimaient son droit a l'existences, les strategies qu'elle mit en place pour conserver un role de premier plan dans son sanctuaire. Esperons donc que ce livre contribue a ne plus laisser ecrire l'histoire de Delphes sans les Delphiens!

Who has not heard of the sanctuary of Delphi and its oracle? Much less well known is the city-state (polis) of the Delphians, an independent political community whose principal civic deity was Apollo Pythian. Throughout the history of the sanctuary, the Delphians played a fundamental role in the functioning of one of the major religious and cultural centers of the Greek and Mediterranean world. Yet, the significance of this study extends far beyond the Delphic context alone. While the history of Greek city-states is often written based on a few large, atypical poleis, documentation exceptional in its nature and abundance offers us the opportunity to access the ideological, institutional, social, and political horizon of a "small city", one of that category of communities that were the most numerous and remain, to this day, the least known. Thus, we can discover, following in the footsteps of Aristotle, who devoted a treatise to it, the identity and socio-political functioning of a small sovereign community, as well as the strategies it adopted to maintain a preeminent role in its principal sanctuary. Let us hope, therefore, that this book contributes to ensuring that the history of Delphi is no longer written without that of the Delphians!