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Vor rund 250 Jahren erschien Adam Smith’ ≫Wealth of Nations≪, und eine seiner praegnantesten Thesen ist der Slogan von der ≫unsichtbaren Hand des Marktes≪. Damit gemeint ist die Ueberzeugung, dass Wettbewerb und Maerkte die Tendenz haben, die unzaehligen individuellen wirtschaftlichen Entscheidungen, die taeglich auf der Welt getroffen werden, in ein gesellschaftlich optimales Gleichgewicht zu bringen. Der Oekonom Arnis Vilks zeigt in seiner uebersichtlichen Studie, wie Smiths These zum ≫harten Kern≪ eines Forschungsprogramms und etwa seit den 1970er Jahren zum herrschenden Paradigma der Volkswirtschaftslehre wurde, obwohl es immer auch andere, wohlbegruendete konkurrierende Auffassungen gab. Nicht zuletzt die Vergabe von Nobelpreisen an prominente Propagandisten des neoliberalen Weltbilds sorgte dafuer, dass die damit verbundenen oekonomischen Ideen in die Koepfe von Politikern einsickerten. Durch Deregulierung, Privatisierung und Steuersenkungen, von denen naturgemaess die bereits Vermoegenden profitierten, wurde infolgedessen auch die Rolle und das wirtschaftliche Vermoegen der staatlichen Institutionen zugunsten der Akkumulation und Konzentration privaten Vermoegens reduziert. Der Neoliberalismus, dessen Genese im volkswirtschaftlichen Denken Vilks nachzeichnet, wirkte weit ueber ≫Thatcherismus≪ und ≫Reaganomics≪ hinaus ? die Politik etwa eines Donald Trump oder eines Javier Milei zeigt, dass er bis heute zu radikalen Massnahmen zu fuehren vermag.