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Pandemien, Kriege, Klimanotstand: Auch in der Vergangenheit haben die Menschen verheerende Katastrophen erlebt. Was koennen wir aus ihren Erfahrungen lernen? Die Corona-Pandemie, die Klimakatastrophe, neue Kriege in Europa und im Nahen Osten: Wir scheinen vor einer noch nie da gewesenen, fatalen Extremsituation zu stehen. Doch in den letzten 800 Jahren haben die Menschen in Europa schon mehrmals der ≫Apokalypse≪ ins Auge schauen muessen und die beginnende Endzeit befuerchtet. Im 14. Jahrhundert hinterliess die Pest eine Spur der Verwuestung. Im spaeten 16. und 17. Jahrhundert verursachte eine Klimaverschlechterung eine quaelend lange Serie von Hungersnoeten, Seuchen und Kriegen. Im 20. Jahrhundert brachten Krieg und Vernichtung menschlichen Lebens in bisher ungekanntem Ausmass die politische und moralische Ordnung auf der ganzen Welt aus der Balance. Diese extremen Szenarien markieren Brueche und gesellschaftliche Belastungsproben. Der Historiker Hartmut Lehmann erklaert leicht verstaendlich, was die Katastrophen fuer die Menschen in ihrem Alltag bedeuteten und was davon sie in Erinnerung behielten. Er fragt, welche Rolle Verschwoerungstheorien bei all diesen Ereignissen spielten und wer als Suendenbock herhalten musste. Nicht zuletzt geht es darum, welche Lektionen aus den existentiellen Bedrohungen der Vergangenheit uns heute helfen koennten, die Herausforderungen unserer Zeit zu bewaeltigen.