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In Helmstedt befand sich vom spaeten 16. bis in das 18. Jahrhundert eine der angesehensten und beliebtesten Universitaeten des Alten Reiches. Renommiert war sie vor allem fuer Leistungen auf dem Gebiet des spaethumanistischen Aristotelismus. Mit seiner Methodenlehre wurde der Aristotelismus zum Paradigma fuer Wissenschaftlichkeit und durchdrang die meisten in Helmstedt gelehrten Faecher. Der Schwerpunkt dieses Bandes liegt im spaeten 17. Jahrhundert, als das aristotelische Paradigma in die Auseinandersetzung mit neuen wissenschaftlichen Ansaetzen geriet, die vor allem aus England und Frankreich rezipiert wurden. Dazu gehoeren der Cartesianismus, mechanistische und hermetische Philosophie und der Paracelsismus. Die Beitragenden nehmen einzelne Wissensgebiete oder Gelehrte in den Blick und verfolgen die Verteidigung oder Abwicklung des aristotelischen Paradigmas. Fragen wie die nach der Sterblichkeit der Seele, dem Ursprung des Lebens oder der Beschaffenheit der Materie erforderten immer wieder eine Positionierung gegenueber den einschlaegigen Lehren des Aristoteles. Auch wenn in Helmstedt eine grosse Offenheit gegenueber neuen Ansaetzen bestand, wirkte die Orientierung an Aristoteles auch im Untersuchungszeitraum akademisch praegend und identitaetsstiftend.