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Hansestaedtische Handelsfirmen profitierten von der Beteiligung an der deutschen Besatzung Polens waehrend des Zweiten Weltkriegs. Zahlreiche Hamburger und Bremer Ueberseehandelsfirmen engagierten sich in der Besatzungswirtschaft des Generalgouvernements. Sie beteiligten sich zum einen an der brutalen Ausbeutung der polnischen Landwirtschaft. Zum anderen trugen sie dazu bei, die polnischen Juedinnen und Juden auszurauben und wirtschaftlich zu verdraengen - ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Genozid. Die Kaufleute erhielten nicht nur einen Teil des Raubguts. Sie fuellten auch die volkswirtschaftliche Luecke aus, die durch die Vernichtung der juedischen Gemeinden entstand. Viele waren bis 1939 im Kolonialhandel taetig gewesen und rechtfertigten ihr Tun in Polen mit kolonialistischen und antisemitischen Deutungsmustern. Das fuer die hansestaedtischen Unternehmen sehr profitable Geschaeft bildete ein wesentliches Element der verbrecherischen deutschen Besatzung in Polen. Eine zentrale Rolle spielten dabei die Handelskammern Hamburgs und Bremens, die den ≫Osteinsatz≪ ihrer Kaufleute mit vorantrieben. Felix Matheis beleuchtet die bislang kaum bekannte Geschichte der lukrativen Zusammenarbeit zwischen hanseatischen Wirtschaftseliten und nationalsozialistischen Besatzungsbehoerden.