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Ueber die bemerkenswerte Widerstandskraft einer fruehneuzeitlichen Gesellschaft angesichts verheerender Epidemien. Mitteleuropa erlebte von den 1560er bis zu den 1660er Jahren und besonders waehrend des Dreissigjaehrigen Kriegs eine Reihe von schweren Epidemien. Angesichts von Pest, Fleckfieber, Ruhr und Typhus zeigte die fruehneuzeitliche Gesellschaft eine bemerkenswerte Widerstandskraft. Am Beispiel des Fuerstentums Lueneburg lassen sich Ursachen dafuer herausarbeiten. Da im 16. und 17. Jahrhundert der Grossteil der Bevoelkerung in Doerfern lebte, wird fuer ein laendliches Kirchspiel untersucht, wer wann den Seuchenzuegen zum Opfer fiel und welche gesellschaftlichen Folgen dies hatte. Dabei zeigt sich einerseits, wie die laendliche Bevoelkerung auch grosse demografische Herausforderungen meisterte, und andererseits, unter welchen Umstaenden sie in Schwierigkeiten geriet. Die gesellschaftlichen Strukturen konnten sich gegenueber Epidemien als stabil erweisen, aber vielleicht ebenso wichtig war die geistige Widerstandskraft der Menschen. Theologen und Aerzte verbreiteten mittels zahlreicher deutschsprachiger Seuchenschriften bestimmte Deutungsmuster. Diese stabilisierten die fruehneuzeitliche Gesellschaft bei Sterblichkeitskrisen durch Sinngebung, Trost und Verhaltensempfehlungen.