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Die Regierungsbank? Oft hat man sie in den Nachrichten gesehen, sie gehoert zum politischen Inventar. Dennoch sollten wir uns hueten, in ihr nichts weiter als belangloses Funktionsmobiliar zu sehen. An der deutschen Regierungsbank laesst sich vielmehr ablesen, wie sehr Praegungen aus der langen Epoche der Monarchie noch hundert Jahre nach deren Untergang in unserer Demokratie nachwirken. Obwohl dort heute gewaehlte Politiker sitzen, haben die Regierungsplaetze auf ihre Weise den frueheren Thronraum beerbt und partizipieren weiter an dessen Aura einer ueberparteilichen Neutralitaet. Ihre Ansiedlung in hervorgehobener Randlage behindert bis heute den Dialog zwischen Parlamentariern und Regierungsmitgliedern: Sie gibt einer kommunikativen Gehemmtheit Ausdruck, die den Alltag der deutschen Demokratie nach wie vor belastet. In seiner Studie ueber die Regierungsbank praesentiert Christoph Schoenberger eine ebenso ungewoehnliche wie erhellende Perspektive auf die zentrale Institution unserer Demokratie. Er untersucht, wie verschieden parlamentarische Plenarsaele ihre Regierung in Szene setzen und so jeweils ein besonderes Verstaendnis von Demokratie ausdruecken: Ob die Regierungsvertreter in die vorderen Abgeordnetenreihen integriert sind (wie in Grossbritannien und Frankreich), ob man sie von den Parlamentariern absondert (wie in Deutschland) oder gleich ganz aus dem Plenarsaal verbannt (wie in den USA); ob die ganze Saalarchitektur autoritaer auf eine erhoehte Regierungsbank ausgerichtet wird (wie in China) oder die Regierung sich mitten in der Kampfarena der parlamentarischen Debatte wiederfindet (wie in Italien): In ihrer raeumlichen Vielfalt erzaehlen die Plenarsaele eigenwillige Geschichten, denen Schoenbergers Buch gewidmet ist.