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Arnold Esch nimmt uns in seinem neuen Buch mit auf eine eindrucksvolle Wanderung entlang der antiken Via Salaria. Seine Begeisterung fuer unberuehrte Landschaft, die Lust am detektivischen Entdecken der Wegstrecke und die Faszination beim Auffinden verloren geglaubter Wegmarken sind so ansteckend, dass man sich am liebsten sofort selbst auf die Reise machen moechte. Die Via Salaria traegt ihren Namen nach dem Salz, das auf ihr seit alters von den Salinen der Tibermuendung ins Binnenland gefuehrt wurde. Der roemischen Strasse folgend, lernen wir durch die kundige Fuehrung des Autors besonders abwechslungsreiches Gelaende kennen: es geht ueber Huegel voller Macchie, durch einsame Taeler und Schluchten. Strassenpflaster ist kaum mehr zu erahnen, aber die genaue Angabe der Koordinaten und Nennung der Meilensteine ermoeglicht es uns auch in der Praxis, den Weg durch wildgewachsenes Gras und uralte Olivenbaeume zuverlaessig nachzuvollziehen. Der Anblick bearbeiteter Felsbloecke oder ueberwucherter Mauerreste gibt dem Historiker Esch Gelegenheit, um vor den Augen des Lesers die Bilder einer statuenreichen roemischen Villa, eines schlichten Gutsbetriebs oder eines kompakten Mini-Kastells heraufzubeschwoeren. Unterstuetzt von lebendigen Zitaten, wie etwa der Schilderung des roemischen Gelehrten Varro von der Delikatessgefluegelzucht seiner Tante beim 24. Meilenstein der Via Saleria, tauchen wir in laengst vergangene Zeiten ein, die ploetzlich sehr nah erscheinen.