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In Ungarn wickelt Victor Orbans Fidesz-Partei gerade die Demokratie ab, indem sie sich besonders emphatisch auf die christdemokratische Tradition beruft. Ein ungehoeriger Affront, koennte man meinen. Aber wie ernst war es christdemokratischen Parteien in der Vergangenheit eigentlich mit der liberalen Demokratie? Nach Ende des Zweiten Weltkriegs feierte die Christdemokratie in Europa ihren Siegeszug. Dabei setzten sich besonnene Staatsmaenner wie Konrad Adenauer, Alcide de Gasperi oder Robert Schuman auf einem vormals von Krieg und Gewalt gepraegten Kontinent nachdruecklich fuer Frieden, Wiederaufbau und Stabilitaet ein. Dennoch hatte die Christdemokratie im Nachkriegseuropa auch eine dunkle Seite: Der autoritaere Geist des reaktionaeren politischen Katholizismus waberte in ihr weiter, was sich etwa an der unverhohlenen Bewunderung vieler Christdemokraten fuer Diktatoren wie Franco und Salazar oder einem angespannten Verhaeltnis zur freien Presse und den Institutionen der liberalen Demokratie offenbarte. Durch die schrittweise Abkehr von konservativen Positionen ? in Deutschland vor allem in der Aera Kohl vollzogen ? erfuhr die Christdemokratie schliesslich einen nachhaltigen Demokratisierungsschub. Allerdings war der Preis dafuer eine ideologische Entkernung. Fabio Wolkenstein blickt in seinem Buch auf die lange und wechselvolle Geschichte der Christdemokratie in Europa zurueck und fragt, welchen autoritaeren Versuchungen sie widerstanden, aber auch welchen sie nachgegeben hat. Dabei spannt er einen weiten Bogen bis zur Gegenwart vor: Welche Strategien des Machterhalts waehlen christdemokratische Parteien heute? Droht etwa der Union in Deutschland nach sechzehn Jahren Angela Merkel ebenfalls ein Rueckfall in illiberalere Zeiten?