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Die altislaendischen Koenigssagas sind einzigartige Erzaehlungen ueber Entstehung und Etablierung des skandinavischen Koenigtums von mythischen Anfaengen bis um 1200. Sie erzaehlen aber keine gradlinige Erfolgsgeschichte, sondern beschaeftigen sich auch mit Zufaellen und Unwaegbarkeiten der nordischen Geschichte und betonen die Kontingenz historischen Geschehens. Die Entstehung dieser Sagas ab dem 13. Jahrhundert rueckt sie in den Kontext bedeutsamer Entwicklungen in Kontinentaleuropa. Dazu zaehlen die Wiederentdeckung aristotelischer Schriften, die Trennung von Philosophie und Theologie, die Kreuzzuege sowie die Herausbildung einer neuen Form der fiktionalen Literatur. Die Frage nach den treibenden Kraeften historischer Entwicklung erhielt in diesem Milieu einen vormals ungekannten Stellenwert und Kontingenz und Zufall wurden zu einem zentralen Streitthema. Vor diesem Hintergrund praesentiert die vorliegende Studie eine umfassende Neulesung der Koenigssagas als Krisenliteratur. Sie argumentiert fuer die mentalitaetsgeschichtliche Bedeutung von Unbestimmtheitsphaenomenen in altislaendischer Literatur und stellt Moeglichkeiten und Grenzen narrativer Sinngebung zur fachuebergreifenden Diskussion.