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In Nubien sind mehr Pyramiden erhalten als in Aegypten, doch die sagenhaft reichen schwarzen Koenige und ihre Inschriften geben bis heute Raetsel auf. Francis Breyer, einer der wenigen Experten weltweit, die an der Entschluesselung des Meroitischen arbeiten, bietet einen faszinierenden Ueberblick ueber die Kulturen und Reiche suedlich des Alten Aegypten, die bis heute zu Unrecht im Schatten des noerdlichen Nachbarn stehen. Schaut man auf Karten des Alten Aegypten, koennte man meinen, suedlich des ersten Nilkatarakts sei die Welt oder zumindest die Kultur zu Ende gewesen. Die Aegypter selbst haben versucht, diesen Eindruck zu erwecken. Dabei gab es dort bluehende Reiche, deren Koenige als "Schwarze Pharaonen" zeitweise auch in Aegypten herrschten. Francis Breyer beschreibt die Geschichte der nubischen Kulturen von den ersten Gemeinwesen im 5. Jahrtausend v.Chr. ueber die kuschitischen Reiche mit ihren Metropolen Kerma, Napata und Meroe bis zu den christlichen und islamischen Koenigtuemern und Sultanaten im Mittealter. Er folgt den archaeologischen Spuren von Goetterglaube und Gesellschaft und erklaert, was es mit den dunkelhaeutigen Wuerdentraegern in aegyptischen Graebern auf sich hat. Sein anschaulich geschriebenes Buch macht eindrucksvoll deutlich, was wir gewinnen, wenn wir endlich ueber den Tellerrand der kanonischen Hochkulturen hinausblicken.