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Dieses Buch analysiert die historischen Geschehnisse, die die deutschsprachigen Reichsratsabgeordneten im Zuge des kriegsbedingten Zerfalls des Habsburgerreiches im Herbst 1918 zwangen, zur Wahrung der Interessen ihrer Waehler eher unbeabsichtigt eine ´oesterreichische Revolution´ auszuloesen und in deren Verlauf die Republik Deutschoesterreich auszurufen. Die katastrophale Versorgungslage noetigte dabei die Parteien, miteinander zu kooperieren, den neuen Staat funktionsfaehig zu machen und gegen eine Reihe interner und externer Gefahren zu schuetzen. Als die existenziellen Bedrohungen nachliessen, verfingen sich jedoch die weltanschaulich weit auseinander liegenden Parteien in ihren ideologischen Vorurteilen, verliessen den Boden der bisher so erfolgreichen Konsensdemokratie und verspielten damit die Chance, Oesterreich langfristig zu einer stabilen Demokratie zu machen. Insbesondere mangelte der Republik jener parteien- und klassenuebergreifende Grundkonsens ueber Staat und Gesellschaft, der erst das langfristige gedeihliche Zusammenleben verschiedener Interessensgruppen ermoeglicht. Es fehlte allgemein das Bewusstsein, Teil einer alle Gesellschaftsschichten umfassenden ´oesterreichischen Nation´ zu sein. Von den meisten Oesterreichern ohnehin nur als Notloesung akzeptiert, sollte die nach dem Willen der Sieger nunmehr ´Oesterreich´ genannte Republik deshalb in den folgenden Jahren letzten Endes erfolglos versuchen, das Trauma des Kleinstaates und dessen Lebensunfaehigkeit zu ueberwinden.