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Der Polnisch-Sowjetische Krieg ist die Urkatastrophe des osteuropaeischen 20. Jahrhunderts. An seinem Ende stand eine labile Friedensordnung, deren Spannungen selbst durch den Zweiten Weltkrieg nicht aufgeloest werden konnten. Bis heute streiten die osteuropaeischen Staaten um nationale Minderheiten und historische Grenzen - und der gegenwaertige Konflikt in der Ukraine wirkt geradezu wie eine Neuauflage der Kaempfe von vor einhundert Jahren. Nachdem polnische Truppen 1919 Kiew, Minsk, Wilna und grosse Teile des europaeischen Russlands besetzt hatten, konnte die vom heimischen Buergerkrieg geschwaechte Rote Armee zurueckschlagen, die Ukraine erobern und erst vor Warschau mit knapper Not aufgehalten werden. Es war Jozef Pi?sudskis ≪Wunder an der Weichsel≫, das heute so gerne als Rettung Europas vor dem Bolschewismus interpretiert wird. Doch damals ging es nicht um einen Konflikt zwischen Zivilisation und Barbarei, sondern um handfeste imperiale Ambitionen weit ueber Polen und Russland hinaus: Hunderttausende toter Soldaten und Zivilisten waren in ganz Osteuropa zu beklagen, riesige Landstriche wurden verwuestet, und wieder einmal sah man in den Juden die Ursache allen Uebels. Stephan Lehnstaedt liefert die erste deutsche Untersuchung dieses Krieges und seiner bis in die Gegenwart reichenden Folgen. Er erzaehlt keine russische Geschichte, sondern die Auseinandersetzung Polens und der Ukraine mit ihrem uebermaechtigen Nachbarn, die fuer das Verstaendnis des heutigen Osteuropas so wesentlich ist.