商品詳細

1869年鉄道会社4社が合併したレーク・ショア(湖岸)ミシガン南鉄道会社の路線はシカゴからバッファローまで繋がりました。ヴァンダービルト家の支配の下で、鉄道はニューヨークの企業家たちに奉仕することになり、ニューヨーク・セントラル鉄道およびハドソン川鉄道と結ぶことによってニューヨークからシカゴまで、大西洋と五大湖を結ぶ鉄道網が形づくられ、アメリカ中のあらゆる農産物や原料、製品が運ばれました。
　コーニリアス・ヴァンダービルト (1794-1877) は、蒸気船経営で基盤を築き、アメリカ産業革命の開花に合致した新しい輸送手段である鉄道事業で巨額の富を作り上げたのです。1863年ニューヨーク市内を走る唯一の鉄道であるニューヨーク・ハーレム鉄道を皮切りに、1864年ハドソン川鉄道､1867年には東部の主要鉄道であるニューヨーク・セントラル鉄道を傘下に収めました。以前はニューヨークからシカゴまで汽車を17回乗り換えなければなりませんでしたが、1869年までにハーレム、ハドソン、セントラルの３社を合併し、レーク・ショア鉄道も含めて、クモの巣のように四方に伸びる一本化された鉄道施設がつくられ、発展する北西部主要都市をすべて繋ぐようになりました。1870年代半ばまでには、ミシガンからカナダにも拡がるヴァンダービルトの一大鉄道帝国が形成されていました。マンハッタンの広大なグランド・セントラル駅はヴァンダービルトの中心駅だったのです。
　本コレクションには、このレーク・ショア鉄道の財務記録が揃って収められています。日報記録、社内報、勘定元帳、議事録、株式名義書換原簿などの株式関係記録のほか、鉄道装備品、各職種の給与、鉄道産業に関連する個人や企業名などの情報が含まれています。これらの資料は鉄道産業の研究にとって貴重な基礎史料と言えます。ヴァンダービルト家の鉄道経営を通して見るこの時代の経営戦略、金融、アメリカ経済の発展する鼓動が伝わって参ります。