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Die Forderung nach einer buergernahen Kommunalpolitik hat sich zur allgemein verbreiteten Beschwoerungsformel gegen die angebliche Politikverdrossenheit und Partizipationsmuedigkeit entwickelt. Unbestritten kommen die Buerger in Staedten und Gemeinden haeufiger mit Politik in Kontakt als in der nationalen Politik, und ihre politischen Orientierungen und Verhaltensweisen koennen sich in der Kommune eher auf eigene Erfahrungen stuetzen. Dennoch werden die Einstellungen der Buerger zur lokalen Politik sowie ihr Verhalten bei Kommunalwahlen bislang nur selten von der empirischen Forschung in den Blick genommen.
Dieser Band untersucht die Rolle der Bevoelkerung in der Kommunalpolitik unter Rueckgriff auf allgemeine sozialwissenschaftliche Erklaerungsansaetze. Theorien aus den Bereichen "Politische Kultur und Wertewandel", "Wahlforschung", "Massenkommunikation" und "politische Eliten" werden am Beispiel der Stadt Stuttgart zur Analyse kommunaler Politik herangezogen. In welchen Punkten unterscheiden sich die Einstellungen zur lokalen und zur nationalen Politik voneinander, und welche Faktoren beeinflussen das Verhaeltnis der Bevoelkerung zur Politik in der Kommune und im Bund? Laesst sich das Verhalten bei Kommunalwahlen mit den gleichen Faktoren erklaeren wie das Verhalten bei Bundestagswahlen? In welchem Masse sind Kommunalwahlen Protest- und Persoenlichkeitswahlen? Sind sich Bevoelkerung und Gemeinderatsmitglieder in der Beurteilung der Wichtigkeit kommunaler Aufgaben einig? Diese und weitere Fragen werden auf der Basis repraesentativer Bevoelkerungsumfragen und einer Befragung der Stuttgarter Ratsmitglieder untersucht.